中国足球职业化改革以来，球员的职业素质一直不能令人满意，甚至被认为是中国足球难以腾飞的羁绊。但在刚刚结束的’98甲A联赛第23轮的比赛中，我们却看到了球员在这方面的进步。
众所周知，大连万达队在上一场比赛中以3：2战胜山东鲁能队，已提前4轮捧得联赛桂冠。人们在为大连一枝独秀感叹不已的同时，不免担心万达队能否用全力出战剩下的比赛。好在万达队没有让人们失望，他们在对前卫寰岛的比赛中凭借一往无前的精神证明万达队是摧不垮的王牌之师，而且给了保组球队以公平竞争的机会。这就是我们期望已久的职业素质，它不仅仅表现在该场比赛的比分，更重要的是万达队从一开场就有种志在必得的气势，他们要争取每一场比赛的胜利。最后他们既取得了满意的胜果，平了上海申花在1995年创下的十连胜记录，而且用实际行动树立了自己的形象。
与万达队相似，由戚务生统率的的武汉红金龙队在本轮也表现出了良好的职业素质。他们在两球落后的情况下毫不气馁，依旧与深圳平安打得难解难分。这种场面我们已经不止一次地在红金龙队身上看到，虽然他们没能取得理想的结果，但是却赢得了对手的尊重。赛后，平安队主教练车范根对红金龙队的顽强精神赞不绝口。红金龙队只要把这种拼劲保持下去，相信他们最终会脱颖而出、保组成功。
遗憾的是，当我们的球员正一点点地朝着职业化迈进的时候，我们的裁判却越来越业余。
在广州松日主场对青岛海牛的比赛中，裁判的多次判罚引起争议，引得一向不言不语的松日队巴西籍主教练塔瓦雷斯都大发雷霆，毫不留情地指出中国裁判存在问题。广州球迷也是痛斥“黑哨”，比赛结束后仍有近5000人堵住体育场出口近半小时。应该说这场比赛对于松日队并不是什么“生死之战”，如果比赛能够正常发展，广州球迷也不会如此不依不饶。之所以出现赛后风波，裁判有不可推卸的责任。同样在甲A联赛的另一块场地上，刚过上两天好日子的延边球迷再一次感受到了裁判的“不公”，当值主持判的哨音成了当地球迷攻击的对象。在笔者的印象中，该裁判在执法过的很多比赛中都曾引起争议，可是这种水准的法官却总能得到执哨机会来制造这样那样的“风波”，这就不得不让人对裁判的安排提出质疑了。
对比改革前后，中国足球能有今天的繁荣非常不易，曾经的“坏孩子”——球员在舆论和球迷的鞭策下，通过自身的努力已经有了一个良好的发展势头，但是“按下去葫芦起来瓢”，本不应成为焦点的黑衣法官如今却一跃成为中国足坛的“头面人物”，这种现象的出现应引起有关方面的关注。
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